Зловмисники викрали ікону Святого Миколая, яку датують кінцем XVII – початком XVIII століття. Через віконце у паламарці викрадачі влізли всередину. Взявши ікону, вийшли через двері, зухвало вибивши їх.

«Дуже сумно, тому що це не вперше, - коментує благочинний Гадяцького району Ігор Цебенко. – Ця церква – пам’ятка архітектури, охороняється державою, а насправді нічого не охороняється. Священик чи громада парафіян неспроможні поставити сигналізацію, охорону, відеоспостереження. Це коштує великих грошей. Дуже просив би голову та депутатів Вельбівської сільради, можливо, через якісь позабюджетні надходження взяти під опіку церкву. Священик сам нічого не зробить. Добре, що обійшлося без підпалу. Бо знаємо багато випадків, коли, викрадаючи ікони і замітаючи сліди, спалюють дерев’яні церкви. Хочу наголосити, що церква не є приватною власністю священиків, це власність громади. Тому всією громадою її потрібно захищати. Хочеться зберегти цю церкву для нащадків».

Років 10-12 тому, як говорять мешканці села, у цій церкві вже була покража. І теж так нахабно, зламавши двері, викрали ікони. Кажуть, крадіїв шукають і до сьогодні. За словами священнослужителів, захистити церкви можуть лише сучасні засоби охорони. У той же день фото із зображенням ікони та інформацію про викрадення було розміщено в мережі Інтернет.

У продовження нашої розмови, як підтвердження унікальності культової споруди, отець Ігор зачитав інформацію з книги «Описание Полтавской епархии 1905 года», де було сказано, що «…село Вельбовка расположено в пяти верстах от Гадяча на реке Псел. Принадлежит Гадячскому полку с 1825 года. Церковь Троицкая – деревянная, холодная. Построена 1840 году. Перестроенная 1865 года…»

«Тоді церкви не руйнували, - пояснює священик. – Не спалювали, а перебудовували. Так, у 1865 році на Троїцькій церкві підняли купол і перебудували дах».

Читаємо далі: «Назначен священник с окладом 1700 рублей. Церкви принадлежит остров на реке Псел. На церковном удержании находятся две церковно-приходские школы – женская и мужская, 269 дворов прихожан…»

Не так давно на ремонт цієї церкви було виділено чималі кошти на встановлення оновлених позолочених хрестів на куполах. Священики побоюються виставляти на люди старовинні речі церковного вжитку, а особливо ікони.

Правоохоронці справедливо вважають, що пограбування церков відбувається тому, що охорона культових споруд організована на місцях зовсім погано, а чи й взагалі відсутня. Це дає можливість зловмисникам діяти безкарно, спокійнісінько зламувати вночі двері, зривати з вікон грати або навіть проламувати стіни.

«На превеликий жаль, крадіжки дійшли до церков, - говорить заступник начальника Гадяцького РВ Роман Кроль. - Люди не бояться гріха. Церкви не мають коштів на охорону, особливо у селах. Зараз проводяться оперативно-розшукові дії та з'ясовується розмір збитку, завданого церкві. Правоохоронні органи розшукують викрадене майно і зловмисників. Хочу звернутися до громади не бути байдужими, і якщо маєте інформацію, яка могла б допомогти у затриманні зловмисників та поверненні ікони церкві, подзвоніть за номером 2-36-31 або 102. Будемо дуже вдячні».

До речі, нерідкі ситуації, коли тих, хто порушив Божу заповідь "Не вкради", замість правоохоронців карає... сам Всевишній.

Для довідки: Сьогодні в Україні діють близько 14 тисяч церков та інших, кажучи офіційною мовою, культових споруд. Як же йдуть справи щодо збереження історичних цінностей в них? На жаль, становище тут ще сумніше, ніж в музеях, що оснащені хоч якоюсь сигналізацією і мають охорону.

За даними Департаменту кримінального розшуку МВС України, тільки протягом 2008-2009 років було вчинено понад 100 крадіжок ікон, предметів релігійних обрядів та іншого майна з культових споруд. За найскромнішими оцінками мистецтвознавців, збиток становив понад 800 тисяч гривень, хоча за кордоном вартість багатьох викрадених цінностей в десятки, якщо не в сотні разів більша...